出现原因

斯大林为反对当时的民族主义浪潮，批判奥地利社会民主党人的“民族文化自治”理论，阐述俄国社会民主党关于民族问题的纲领，写作了《马克思主义和民族问题》。

主要内容

斯大林在文中指出民族应具备四个基本特征，他给民族下的定义是：“民族是人们在历史上形成的一个有共同语言、共同地域、共同经济生活以及表现于共同文化上的共同心理素质的稳定的共同体。”斯大林阐述了民族运动的产生、性质、内容和形式以及社会民主党解决民族问题的纲领，指出社会民主党要为民族自决而斗争，目的是消灭民族压迫，缓和以至消除民族间的斗争。斯大林揭露和批判了奥地利社会民主党民族纲领的实质是民族文化自治，指出民族文化自治是与民族的发展和阶级斗争相抵触的。斯大林提出了解决民族问题的五个必要条件：国家完全民主化；坚持民族自决权；实行区域自治；在一切方面实行民族平等；坚持工人的民族间团结的原则。

重要影响

作者在本文中首次使用了“斯大林” 这一笔名。这篇文章被列宁认为是“马克思主义理论文献中关于社会民主党民族纲领的首屈一指的论文”。斯大林的观点丰富和发展了马克思主义民族理论，对无产阶级政党解决民族问题有重大的指导意义。但其对于民族的定义实际上排除了不少被公认的民族。

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