简介

非洲有“高原大陆”之称。南部有南非高原，东部有东非高原和埃塞俄比亚高原，北部和西北则为地势较高、世界最大的、面积达945万平方千米的撒哈拉沙漠。位于西、南、东三面环海，似半岛状。

南非高原

在西部纳米比亚的大西洋沿岸，是干旱气候条件下形成的纳米布沙漠。南非的最南端为开普山脉，长800 公里，由两列平行的中高山脉组成，具有顶部平缓，宽阔纵谷和狭窄横谷交错切割的地形特征。

沿海有陡峻的阶地，滨海低地面积狭小。

高原中部是海拔1000 米左右的卡拉哈里内陆盆地。盆地原为浅海，第四纪时才上升为干涸陆地，表面堆积着松软的沉积层，形成波状起伏的卡拉哈里沙漠。盆地的东南和西缘地势成阶梯状升高，呈半环状围绕高原的“大崖壁”。由东岸的林波波河口起，沿海岸一直延伸到西岸的库内内河口，全长约2000 公里，相对高度有的地段达2000 米以上，东南边缘的德拉肯斯堡山脉是崖壁的最高部分。莱索托东北边境上的卡斯金峰，海拔3657 米，是南非高原的最高点。

形成

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像非洲其他地区一样，南非地质历史非常古老，又是一个高原，全境。成土物质除基岩风化物外，有大片的沙土，而且还有黄土状物质。

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非洲是个非常古老的大陆，根据地质学家研究，远在五亿年以前它的大陆轮廓就已经形成。后来，经过漫长地质年代的风吹、日晒、雨淋等等的侵蚀作用，岩层逐渐被破坏，岩块变成了碎屑和沙土，风和流水又把这些碎屑沙土搬运到低洼的地方。高的地方被削平了，低洼的地方被填满了，这就使非洲变成了一个起伏不大的大陆。那么，为什么非洲没有变成以平原为主的大陆呢？这是因为，近期的地壳运动对古老的非洲大陆影响较小，没有形成大规模的褶皱山脉，只是在不断地缓慢抬升，所以才变成今天我们所看到的这样一个高原大陆。

气候特点

南非地区包括赞比亚、安哥拉、津巴布韦、马拉维、莫桑比克、博茨瓦纳、纳米比亚、南非、斯威士兰、莱索托、马达加斯加、科摩罗、毛里求斯、留尼汪岛、圣赫勒拿岛和阿森松岛等。面积661万多平方公里。南非高原为本区地形的主体，高原中部地势低洼为卡拉哈里盆地，四周隆起为高原和山地。

南非高原

南非大部分为半干旱区，年平均降雨量511毫米，西北部为卡拉哈里沙漠，也有小面积的湿润区。南非属亚热带气候，夏季炎热，冬季也有雪，但季节变化正好与北半球相反——12～2月为夏季，6～8月是冬季。以首都比勒陀利亚为例，年均温15.5℃，但温差大；以早春9月为例，白天温度可达24～25℃，夜间可降至5～0℃，中午可穿汗衫和短裤，晚间可穿棉衣，似有早穿皮裘午穿纱，晚上围着火炉吃西瓜”的感觉。在这样复杂多变的气候条件下，分布着十分丰富的土壤和动植物资源。

地貌特征

高原中部是海拔1000米左右的卡拉哈里内陆盆地。盆地原为浅海，第四纪时才上升为干涸陆地，表面堆积着松软的沉积层，形成波状起伏的卡拉哈里沙漠。盆地的东南和西缘地势成阶梯状升高，呈半环状围绕高原的“大崖壁”。

南非高原

在西部纳米比亚的大西洋沿岸，是干旱气候条件下形成的纳米布沙漠。南非的最南端为开普山脉，长800公里，由两列平行的中高山脉组成，具有顶部平缓，宽阔纵谷和狭窄横谷交错切割的地形特征。沿海有陡峻的阶地，滨海低地面积狭小。