物种起源

九十年代初，一种名为紫葛叶（又名紫果叶、紫角叶）的蔬菜因其入口肥嫩爽口、鲜美有清香味而走红于各大宾馆的宴席上，被美食家赞誉为“蔬菜皇后”，还成了亚运会的指定蔬菜，一时身价百倍。

据了解，紫葛叶原是太仓民间一种不起眼的植物，其历史甚为悠久。传说是郑和下西洋时带来太仓的。目前上海、苏州各大宾馆宴席上的紫葛叶，基本上产自太仓市南郊。

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关于紫葛叶，《辞海》上记载：原产热带，紫葛叶的拉丁学名为Basellarubra，有人说是巴拿马的一种植物。但据考证：紫葛叶的学名叫落葵。我国秦汉之际的古书《尔雅·释草篇》云：“落葵别名蔠葵、蘩露、藤菜、木耳菜、胭脂菜。苏东坡曾有过“平湖有藤菜，似可敌莼羮”的诗句。在李时珍的《本草纲目》里，紫葛叶归在“菜部”，说是“其叶似杏叶而肥厚、软滑，作蔬和肉皆宜。”屈大均的《广东新语》有如下描述：“落葵，蔓叶柔滑可食，味微酸，宜以羮鱼……”陶弘景也在其著作中说解：落葵的叶子可蒸鱼鲊来吃。徐光启的《农政齐书》里也写到落葵，认为它就是紫草子，别名御菜…… 紫葛叶属一年生缠绕草本植物，茎紫红色或绿色，叶肉质，广卵型，基部心形，夏秋开花，穗状花序，花不大，略带红色。其果肉青而红而紫，赤豆般大小，其状若微型盆柿。因其果内含紫质，又称“胭脂豆”。紫葛叶性喜温暖，耐温性强，生命力极其旺盛，无需多少管理。早先在农家或居民的宅前屋后及篱笆边围墙旁撒几粒种子，就会年年自生自长。

近年，紫葛叶走进大宾馆后，有农民专门栽种之。一般春季播种，出苗后可移栽，通常一两个月即可摘其叶上市。目前，已有农家在中秋前种第二茬的。

在古代，人们还榨取紫葛叶果实中紫红色的天然汁液，用作面脂，所以又称胭脂菜。这种天然色素还可用作食品染料。民间常把其果用糖腌后，用果渍汁印在糕团上点红，以求症状观和吉祥。太仓民间此习俗至今不衰。

形态特征

一年生缠绕草本。茎长可达数米，无毛，肉质，绿色或略带紫红色。叶片卵形或近圆形，长3-9厘米，宽2-8厘米，顶端渐尖，基部微心形或圆形，下延成柄，全缘，背面叶脉微凸起；叶柄长1-3厘米，上有凹槽。穗状花序腋生，长3-15 (-20) 厘米；苞片极小，早落；小苞片2，萼状，长圆形，宿存；花被片淡红色或淡紫色，卵状长圆形，全缘，顶端钝圆，内摺，下部白色，连合成筒；雄蕊着生花被筒口，花丝短，基部扁宽，白色，花药淡黄色；柱头椭圆形。果实球形，直径5-6毫米，红色至深红色或黑色，多汁液，外包宿存小苞片及花被。花期5-9月，果期7-10月。

生长习性

落葵喜温暖，耐热、耐湿性较强，不耐寒冷。20℃以下生长缓慢，遇霜冻茎叶枯死。种子发芽适温为20℃左右。露地播种，土温15℃以上时才能发芽出土。生长适温为25-35℃，35℃以上时只有要充足的水分仍可正常生长。落葵适应性强，对土壤要求不严，在中性或偏酸性疏松肥沃的沙质土壤中生长良好。落葵为短日照植物，春季播种，需到秋季日照缩短后才能开花结实。光照充足，有利于营养生长，较耐阴。落葵从播种到开花结实一般需要90-120天，分枝性强，新叶长出快，可不断采摘叶片或进行摘心，以促发新枝、新叶。1

分布范围

原产亚洲热带地区。我国南北各地多有种植，南方有逸为野生的。

繁殖栽培

栽培季节

露地栽培时，自春季晚霜过后至夏末均可播种，但以4-5月份和7-8月份播种落葵产量高，品质好。为提早和延后上市供应，可采用塑料大棚、日光温室等保护设施栽培，播种期可提早到2月份，或者推迟到10~12月份，达到周年生产、周年供应。1

整地施肥

选择排灌方便、土层深厚、疏松肥沃的沙质壤土地块，播种前每亩（667平方米/亩，下同）施入腐熟有机肥2000kg、过磷酸钙20kg，施肥后深耕细耙后，做成平畦或垄。1