定义

1990年7月，由中国广播电视学会电视学研究委员会和中央电视台研究室牵头，组织电视新闻理论者和实践工作者，根据电视新闻进行了科学的分类与界定，并对电视新闻有关条目作了定义式的界说。经过多次认真修改、探讨，对电视新闻作了如下的定义规范：

电视新闻是以现代电子技术为传播手段，以声音、画面为传播符号，对新近或正在发生的事实通过电视媒体进行报道。

主要类别

电视新闻专业性很强，它的种类主要有：会议式电视新闻、人物式电视新闻、电视口播新闻（包括只有文字的口播新闻、配有照片的口播新闻、配有资料的口播新闻）、电视新闻纪录片、电视实况转播、电视直播、电视广播大会、电视评论。

基本特点

电视新闻具有报道性、纪录性、即兴性，以及定期性，即把作品在时间上分割为连续性的片断，还有“室内性”等交流特点。

（1）传播迅速。电视的传播速度同样惊人，虽然它没有广播制作简便，但它的迅速如今已不容忽视。

（2）形象生动。电视以图像、声音、文字等符号直接作用于听众的感知器官，在多数情况下，易为人们接受。

（3）立体作用的方式。图、声、字是电视传播的三大元素。图像与文字作用于眼睛，语言、音乐、音响则首先作用于耳朵。

（4）传播内容丰富。电视具有最宽宏的度量，它兼容天下事，凡涉及人类应该了解而尚未知晓之事，一概纳之无误。

（5）空间无远弗界。电视同样可以使真实的视听符码跨山越水，翻山渡河，使之到达每一个空间。

（6）线性流程。电视传播拥有与时间同一的流逝特征，它也是顺时序的“一次过”，缺乏贮藏性和复显性，它“过时不候”，无法返回。

优势特点

共时空效应

这个特点最大限度的展示了电视新闻节目的独特魅力。2003年世界关注的美伊战争，中央电视台在对其的直播报道中，采用了主持人、特约嘉宾、前线记者交叉播报。分析讨论进行演播室，这个报道结合来自前方的现场报道的图象，随时介绍事态发展的最新进展，随时连线中外记者报道各国各地的最新反映和动态，第一时间同步现场直播有关国家政要人物的活动、讲话。同时进行中文的同声传译、分析伊拉克战区，采用战时地图分析讲解，屏幕经常出现双视窗、多视窗、飞字幕的方式，多渠道、多符号的传递现场的最新动态。轰动世界的汶川大地震，中央电视台亦是如此。

多元信息符号

电视的最大优势在于它综合了广播、电视、影响传播符号的所有的媒介的符号，就是这种多元符号，围绕着主体信息的综合性的优势开发。电视的多元信息符号不仅是信息和影像的整合，还有文字、报纸、图示、图表、电视拥有的多种信息符号，它不是不同媒体符号的简单相加，而是围绕着主体信息的多种要素的多逻辑、多线索的集成。各种要素自身的逻辑才能变得连贯，但是当这些要素整合在一起的时候，却能传递出去准确的信息。

时效性强