简介

加拉帕戈斯群岛，联合国世界自然遗产地。1831年，年轻的博物学家查尔斯·达尔文随英国皇家海军小猎犬号来到这座群岛上，被群岛惊人的地貌、相互隔离而生机勃勃的生态环境震惊。达尔文在岛上停留了五个星期。他几乎走遍全岛各处，事无巨细地记录下各种生物的习性，形态区别。在这里的考察，对其“演化论”的提出影响巨大。这里因此被称为“生物演化实验室”。

今年早些时候，意大利和厄瓜多尔的科学家在加拉帕戈斯群岛对一种奇特的粉红色的地鬣蜥进行分析，认为其是鬣蜥最早的分支。尽管学界尚未认可这一品种为单独物种，但对于动物颜色和演化关系的讨论却再次被提及。

发现

鬣蜥皮肤如同婴儿

早在1986年，当地就出现了这种罕见的粉红色地鬣蜥的目击记录。当时一名加拉帕戈斯群岛森林公园的管理员在伊萨贝拉岛最北部的“狼火山”火山口旁发现了这个粉红色“怪物”。它头很小，从颈到背长满尖刺，浑身遍布不均匀的红色、粉红色和黑色条纹。

从那之后，人们在火山旁（也仅仅只在火山旁）又见到了很多次这个“怪物”。达尔文记载了成千上万种生物，记录了它们的形态，猜测它们的演化，并依此启发了进化论，但粉红地鬣蜥并不在其中。这或许是因为当年达尔文没有到火山附近巡视。

20年后，一个欧洲拉美国际考察小组在这里有了新的发现。今年早些时候，该研究的第一研究员，意大利罗马第二大学生物学教授吉特尔（Gabriele Gentile）对外宣称，通过DNA等分析，这种粉红地鬣蜥与加拉帕戈斯群岛上已知的两种地鬣蜥种完全不同。他们还需要更严谨、正式地描绘这个“新种”，并提交国际动物命名委员会（ICZN），争取早日给它“正名”。不过吉特尔已经给它取了一个非正式的名称：罗萨达鬣蜥（rosada iguanas，rosada在西班牙语中的意思是粉红色）。

这个小组此外还包含意大利和厄瓜多尔两国研究人员，分析报告在《美国国家科学院院刊》上刊登。在报告中，“罗萨达鬣蜥”和另一种加拉帕戈斯地鬣蜥相比，有着非常明显的基因差异。加拉帕戈斯地鬣蜥的学名是Conolophus subcristatus，它长约1.1米，吻部较尖，颈部鬣刺较大。它的皮肤是黄色的。

“罗萨达鬣蜥”呢？尽管放在沙地的环境中，它的颜色还是有点“土”，但却明显地可以看出是红色和粉红色的组合肤色，从某些光线下看来，红得像婴儿的皮肤。研究者认为这是一种早就从鬣蜥祖先中分支出来的新物种。