形态特征

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鲯鳅背鳍58-61；臀鳍27-28；胸鳍20；腹鳍Ⅰ-5；尾鳍16-18。体长352-655毫米1。体长为体高4.2-4.9倍，为头长4.3-4.7倍。体延长而侧扁，逐渐向尾部渐变细。头大，成鱼时额部具一骨质隆起，此隆起随年龄增长而增高，故在成鱼时吻部钝直，头长为吻长3-3.2倍，为眼径4.5-6倍。成体时眼较小，侧下位靠近腹面。眼间隔宽而圆凸。口较大，稍倾斜，上颌骨后端达眼中部下方。两颌具细尖牙，前端呈多行，向后渐为一行。犁骨与腭骨具细小牙。舌上绒毛齿呈圆块状。第一鳃弓上鳃耙甚稀少，鳃耙数1+8。体被细小圆鳞，头上只颊部被鳞。侧线完全，在胸鳍上有波状弯曲。背鳍长，沿背部全长，前部鳍条高。臀鳍起始于背鳍第34-36鳍条下方。背鳍与臀鳞鳍膜发达。胸鳍较小。腹鳍长，左右紧相连，一部分可收藏于腹沟中。尾鳍分叉。体背部灰褐色，腹部色较浅。各鳍褐色3。

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体延长侧扁，前部高大，向后渐变细。头大，背部很窄，成鱼头背几呈方形，额部有一骨质隆起，随成长而越明显，尤以雄鱼为甚。下颌略突出上颌。上下颌，锄骨，腭骨及舌面均具齿。体被细小圆鳞，不易脱落；侧线完全，在胸鳍上方呈不规则弯曲后而直走。背鳍单一，基底长，起始于眼上方而止于尾柄前；臀蹼较短，起始于背鳍中部鳍状下方；胸鳍小，镰刀形；尾鳍深叉形。体呈绿褐色，腹部银白色至浅灰色，且带淡黄色泽；体侧散布有绿色斑点。背鳍为紫青色；胸鳍，腹鳍边缘呈青色；尾鳍银灰而带金黄色泽。

出水后的鲯鳅，随着生命渐渐的流逝，鱼体绚烂的色彩也会很快褪去，最终只剩下了黯淡无光的一片灰白。鲯鳅的体色并不来自于体表的色素细胞，而是源于能够反射光线的鱼鳞，这些立体的交织的小鳞片受神经系统控制，能根据机体的兴奋程度进行调节，捕捉和反射来自不同角度的光线，就像一面面小棱镜一样，所以鲯鳅能闪烁着彩虹般的光芒。鲯鳅死后，这些鳞片不受控制，就显露出了原本的银灰体色4。

生活习性

行为习性

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昼行性，性贪食，常追捕飞鱼及沙丁类等表层鱼类，有时会跳出水面捕食。是金枪鱼与剑鱼的伴生鱼。鲯鳅最大可以长到两米左右，它们常喜欢成群地在清澈浩瀚的海水表层巡游，这也使得拥有鲜艳体色的鲯鳅很容易暴露自己。在漫长的自然选择中，鲯鳅演化出了利用环境藏身避体的本领，并依靠高速游动的猎食方法来生存4。

索饵洄游的鲯鳅喜欢在晴朗的天气下，成群出动追逐猎物。它们也有躲藏在漂浮物下伺机猎食的习性，比如大片的马尾藻、漂浮的芭蕉叶或是船只下方。但正因为如此，在船只附近活动的鲯鳅，却常被水手利用简易的钓钩、原始的鱼叉或渔网俘获4。

渔民习惯称鲯鳅为“阴凉鱼”，它还有个“水下狐狸”的绰号。海洋中一般的上层鱼类都喜欢抛头露面。它们一会儿簇簇嬉游，一会儿又窜跃溅浪。可是，鲯鳅这种上层鱼类却与众不同，它们总是默默地在水中潜游，或悄悄地躲在海面的漂浮物下面。游速很快，一般可达每小时30-50千米。因此，鲯鳅一旦露面，其它水族同类只得退避三舍了。

鲯鳅喜欢躲在漂浮物下面，开始，渔民们以为它忌讳阳光，喜欢在阴凉处栖息，所以得名“阴凉鱼”。后来，人们终于发现，这种属于热带和亚热带的鱼种洄游到中国沿海时，多在盛夏，越是烈日炎炎的天气就大群出现；而乌云欲坠或大雨倾盆的时候，它们则全部从漂浮物下撤走，深潜海底，所以，叫它为“阴凉鱼”并不恰当。不过，它这个“水下狐狸”的绰号却不辱没它。

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浩瀚的黄海海面蔚蓝、清澈，这就使得“狐狸”的活动极为不便，只要它稍有游动，立刻就会暴露。在漫长的生存竞争中，“水下狐狸”依靠拼命游动的猎食方法来维持生活越来越艰难了。于是，鲯鳅就学会了巧妙地利用地形、地物藏身避体的本领，选择背光的地方藏起身来，然后等待鱼儿路过，便出其不意地袭击，结果不费多大力气就能饱餐一顿。然而，有时候漂浮物附近好几天也没有鱼儿经过，即使这样，它们也很少另投别宿，而常常是死守原地。

食物习性

鲯鳅喜欢捕食诸如飞鱼、鲭鱼或沙丁鱼等小型鱼类。猎捕这些小鱼并不是一件容易的事，它们能仰仗着庞大鱼群协同游动来抵御敌害。鲯鳅不得不演化成为了海洋中游速极快的那一类鱼4。

栖息环境

为大洋性回游鱼类，常可发现成群于开放水域，但也偶尔发现于沿岸水域。一般栖息于海洋表层，喜生活于阴影下，故常可发现成群聚集于流木或浮藻处的下面。