历史沿革

古澧阳城北门外，曾有一座龙潭寺。它是崇信禅师的道场，至迟建于唐德宗建中年间（780——783）。历来被视为著名的佛坛禅院，又是令人神往的风景名胜——澧州外八景之一，引来过不少历代文人墨客为之赋诗著文。如果说唐诗人李群玉的《题龙潭西斋》、唐诗僧齐己的《龙潭作》、明理学家王守仁的《龙潭夜坐》、清澧知州何璘的《夏日游龙潭寺》等题咏，能使人吟诵而生无限的遐思，则《直隶澧州志》描述的“值晓风残月，梦回酒醒，钟韵悠扬清澈，足以惕昏振聩”的古典丛林之美，定会诱人以不游之憾。

相关典故

再若读过明代“公安三袁”之小弟袁中道的《澧游记》，为之倾倒之情更会油然而生。因为在袁小修笔下，游澧州龙潭寺的人，会禁不住产生一种“见鞭影而行”（马望见鞭影即驮骑者迅跑）的冲动，以至“忘食忘寝”，“恬然不复问”其他的雅趣。 自唐直至明、清时代的古澧龙潭寺，确实具有这种非凡的魅力：

龙潭寺是坐落在澧州城西北郊辽阔平原边上的一组古建筑群，临市邑而靠原野，占近了风水地利。远远望去，脊耸檐挑，绿掩红墙，巍峨壮观中凸现出诱人的神秘。来到寺前，是一池深不见底的碧水，传系潺水洞白龙王留居于此，夜听龙潭禅师诵读度人经的老龙潭。又有一条蓝蓝的小溪，名虎溪水，实为澹水河支流，把潭与澧水连通，远接洞庭湖。若逢天旱，只要“民多于是处祈求雨泽”，被禅经感化的白龙王，就会涌动老龙潭，取来洞庭水，为澧浦大地普降甘霖。溪、潭边上，则长年簇生一种金莲花，人见而遽生美善意。

走过老龙潭，是焚经台，为周金刚（宣鉴禅师）焚烧《青龙疏钞》的遗址。想当年，四川简阳人周氏，20岁出家，初修习北禅，把一本《金刚经》倒背如流，还自著成一大本笺注文字——《青龙疏钞》，获得了“周金刚”的称誉。当他听说南禅倡导“顿悟论”，主张“见性成佛”，与自习的“渐修”主张相悖，就认为是“魔说”。于是肩挑经、笺，出川南来，誓将南禅“搂其窟穴，灭其种类”。

当他来到澧阳道上，见一老婆子正卖油糍饼，因息肩买饼点心。老婆子看了看担子，问是些个甚么文字？讲习何经？周金刚答：是本衲写成的《青龙疏钞》，讲解《金刚经》的。老婆子一听，就说：我有一问，若答得，施与点心，若答不得，且快请别处讨吃的。周金刚只不屑一笑的点点头。老婆子说：《金刚经》上说，过去心不可得，不知道你要点那个心？周氏一听，半天无言以对，扎扎实实吃了一“点心棒”。遂空着肚子，投龙潭寺而来，但他决不甘心于如此失败。一到龙潭法堂，就大嚷：久闻龙潭大名，来到这里，怎么潭又不见，龙又不现？崇信禅师只悠悠回了一句：你不是亲自来到龙潭了吗？。周金刚又无言接招，顿失挑战勇气，只好依礼退下，栖止于寺。后又经过几次较量，彻底认输后，便自行点了一把火，将《青龙疏钞》焚成灰烬，真诚地拜倒在龙潭崇信门下，习禅开悟，潜心修炼了30年。不仅对南禅由嫉恨而心服，而且最终修炼成德山乾明寺住持，法号宣鉴。从此，以棒喝“德山棒”威震天下，传承了石头希迁一脉，开启了中华南禅“一花五叶”中的“云门”、“法眼”二宗……这些故事，都会使观瞻焚经台的人产生一种心灵的震撼。

焚经台的另一侧是斗笠山，曾是光临澧浦的仙人挂放仙家斗笠的地方。那无论从哪一角度看去，都酷似斗笠的神形之奇，总是透出仙山宝地的灵气，不由人不去摸一回，抓一把，作一番寻顶笠帽遮挡人世风雨烈日的祈求。

寺院古木

走进寺院内，只见奇花异草满地，葱笼古木盈庭。唐时栽种的四、五株合抱辛夷（木笔树，今唤玉兰）馨香四溢；一蔸蔸天竺国引来的桫椤（树蕨）直冲霄汉，荫庇游人。更有栩栩如生的“石女儿”、“石羊驹”等远古石雕伫竖其间，妙不可言。一排以《北海碑》（唐北海太守李邕讨岭南，虽大功却贬为澧州司马，即于此以为各寺院手书碑刻为事）、《澧阳帖》（澧州古碑拓本刻）、《右军书》（澧州旧存的王羲之书刻）、《道人龙》（一瓢道人，又呼画龙道人所绘的墨龙）等碑刻组成的碑林，令人留连。而明代华阳王铸造的一大一小两口精美铜钟，及其“一声唤起老龙眠”的金律之韵，更使人过目不忘。

放眼禅院，不说那上下五进的的殿堂中令人肃穆的神塑、五彩纷呈的彩绘，奇雕巧构的梁柱等等，只是那兴盛的香火与充溢四维的“幽斋瞑烟起”，“青苔龙气浮”的景象，就可激起游人的不尽虔诚。一路走过，那种“草露不辞芒屦湿，松风偏与葛衣轻”的快意，用“心旷神怡”不足以写真，说“如临仙境”亦不过分……

佛坛胜地

可惜的是，这样一座佛坛胜地，这些构成“龙寺晓钟”之美的一切，都在几十年前消失了！消失得无影无踪，无声无息。以至当今的澧浦民众，已说不清道不明那座屹立了1200多年的龙潭寺遗址，究竟位在何处。窃以为此说大妙：既说出了难觅其踪的事实，又以一“隐”道出了它消失的症结，更委婉表露出呼唤的心声。因为盛世无“隐者”，“隐”逢盛世出。假设龙潭寺消失之时，有今日之和谐繁荣，它何以会“隐”去？而以今日澧州发展的速度，或许美之重现，已可翘待!君不见有商业步行街的建设者，在远离古龙潭寺遗址几公里的地方，还腾出一块黄金商埠地段，专辟草坪花坛，立一堆仿石岩，大书“龙潭寺”字样，激起人们的几许念想吗？

特别值得一提的是，近几年来，对于早已消失的澧州龙潭寺，不仅澧州人在念想，中国和外国的文化、教育、宗教、商贸等界的一批专家、学者、企业家们，已经采取多种不同的方式，掀起了一股重新认识、科学解读它的热潮：几乎一批接一批的港澳、东南亚，特别是韩、日等国佛教界的友人，不断的来到沅、澧流域，登德山、谒药山，拜夹山、寻钦山，一再追寻他们要顶礼膜拜的禅宗祖庭和祖师。最终，他们从中华佛禅史籍了解到：石头希迁以下，开创南禅禅林基业最早的禅院是澧州龙潭寺（仅以天皇道悟于建中三年初次住锡澧阳计算），修炼出了唐代连传三代著名法嗣大禅师的祖庭也是澧州龙潭寺！澧州龙潭寺是天皇道悟 (748~807年) 、龙潭崇信（约770—840）、德山宣鉴(782—865)三大禅师的道场和修炼地，又是唐尚书李翱谪迁澧州，访禅问道，由一反佛大儒，转变为护法大居士，写出了糅合儒、佛思想的千古雄文《复性书》，开宋、明理学之先河的地方。而由天皇道悟、龙潭崇信、德山宣鉴三代禅师下传的云门宗、法眼宗佛禅，至今名响国内外。三大禅师在澧州龙潭创立的佛教思想，遗留的公案、偈语，甚至故事、语录等，不仅为当今世界佛禅史高度重视，而且已成为全球现代社会人们的重要精神智慧营养。因此，这些远道而来的国内外宗教界朋友，面对“能掬澧水洗尘，却不能谒龙潭接引”的尴尬，只得呼吁：寻根澧阳城，希望有朝一日能“喜见龙潭，惊闻龙现”。

有一朋友，特给笔者转送一本书，说原是他的上司、一个跨国公司老总送的，实在不错。不过他要求先陪同寻找龙潭寺，再让看书。原来，那是韩国作家崔仁浩2003年出版的一本长篇小说《商道》。书中对 “龙潭和尚”点化一输再输的周金刚，修炼成威力无比的“德山棒”的禅道功德、及其在当今社会生活中的启示作用，作了很大篇幅的介绍。引起了关注商业社会发展趋势的各路人士的广泛兴趣，更是商海大腕们争相求读的热销书。一经问世，立即行销数百万册，在韩、日、新加坡等亚洲文化圈内，风占榜首。作者和读者都认为：澧州龙潭寺蕴藏着“参悟商业最高境界的诣趣诣旨”，深研龙潭禅理，可以启迪商道、商术乃至人生之道。可说是好评如潮。知道了这个事实，我最初见到商步街仿石堆的一种不伦不类感觉，也就有些释然了。当然，最令人心动的还是，一位外国作家娓娓讲述的澧州盛事，自己却知之不多，恐怕是难以“惭愧”二字消责的！

2005年高考刚结束，远在杭州的一个亲友电告笔者，说他的儿子作文高考后，要专程回澧，解读龙潭寺，望予帮助。咋听此话，一头雾水。待考生归来详告，方才明白。原来浙江考区2005年的高考作文题是：“唐诗曰‘一叶落而天下知秋’，宋诗云‘春色满园关不住，一枝红杏出墙来’，‘一叶飘落而知秋，一叶勃发而见春’；寻常事物往往是大千世界的缩影，无限往往收藏在有限中，请以‘一枝一叶一世界’为话题，自拟标题写一篇八百字的文章”。当时考场上，不少考生想破了头，也难以流畅走笔。下场后，找到答案提示，才恍然大悟。原来此题的禅机，深藏在禅宗史上一段著名公案——龙潭崇信与天皇道悟对待烧饼问题的参究上。这是个“一与十”的公案，简称“龙潭公案”，类似于 “一叶一菩提”的话题。阅卷的专家、教授们指出，“如以澧州龙潭公案去理解这个题旨，一枝一叶至少可以窥探到的是你我的世界、心物的世界、有无的世界，甚至是整个宇宙本身。”

为了理解这个题旨玄机，不妨看看龙潭公案：

天皇道悟，原是婺州东阳人（今浙江金华东阳），俗姓张。年十四出家，二十五岁於杭州竹林寺受具足戒。後遁馀姚大梅山。建中元年 (780) ，至江西参访马祖道一。二年后乃谒石头希迁大师，尽得玄旨。此后住锡沣阳，未久，应荆州天皇寺之请，振复“天皇门风”。被後世称为“天皇道悟”禅师，其法嗣为龙潭崇信，崇信门下为德山宣鉴。中华南禅中的云门、法眼二宗，即出自宣鉴的这一法系。